الذكاء قدرة عامة ناتجة عن التفاعل بين الوراثة والبيئة وتساعد الفرد على التعلم وحل المشكلات، أما التفكير فهو عبارة عن المهارة التي يمارس الذكاء من خلالها.
الذكاء هو ضرورة أساسية للتفكير الابداعي إلا أن الحد الادنى المطلوب من الذكاء يختلف من نشاط إلى آخر في المجالات المختلفة.
وهناك اتفاق بين العلماء أن الأفراد الذين ينخفض ذكاؤهم عن المتوسط لن يكونوا مبدعين، أما الأفراد الذين هم في مستوى الذكاء العادي أو العالي فيمكن أن يكونوا مبدعين أو لا يكونوا كذلك حسب عوامل شخصية أخرى.